Мой питомец - Сайт о домашних животных (собаках, кошках, морских свинках, черепахах и др.)

Все представители подсемейства

морских свинок (Cainae Murray, 1866)

обитали исключительно

в Южной Америке.

К этому отряду животных относится

также широко представленная дикая

морская свинка Cavia aperea.

На основе их широкого распростронения

среди этого вида морских свинок

выделяют девять подвидов,

или географических пород. Один из них

- Cavia aperea tschudii, который в Перу

обитает по обе стороны Анд. Окрас у этого подвида сверху тёмный коричнево-серый, жёлто-рыжий или серый. Длинная, относительно тёмная верхняя шерсть при этом получает такой же отлив, который у диких кроликов и зайцев-русаков. Эта щетина у Cavia aperea tschudii может быть настолько тёмной, что спинка у животного кажется почти чёрной. Область живота у диких морских свинок окрашена от жёлто-рыжего до белого цвета. В районе горла имеется более светлое пятно.

От этого подвида произошли домашние морские свинки. Их одомашнивание началось, вероятно, ещё во времена инков, при которых они сначала были жертвенными, а потом стали мясными животными. Бедный инка жертвовал морскую свинку, богатый - ламу.

По исследованиям мумий морских свинок, было выяснено, что они были разнообразных окрасов. Только морских свинок чёрного цвета не встречалось среди обнаруженных мумий животных, ни полностью чёрного, ни в качестве составного элемента пятнистого окраса. Возможно, это объясняется тем, что чёрный считался цветом злых духов или цветом зла и поэтому чёрных морских свинок забивали сразу же после рождения.

Домашние морские свинки и по сей день считаются индейцами Высоких Анд хорошими поставщиками мяса. С этой целью и сегодня разводят особенно крупных морских свинок весом от 2500 г и больше в Перу, Колумбии, Эквадоре и Боливии. В Перу для этой цели держат 67 миллионов морских свинок, которые дают в год около 17 000 тонн мяса.

И поныне в Южной Америке распространены обычаи и верования времён инков, связанные с морскими свинками. Так верили, что морская свинка перетягивает на себя болезнь, суеверие, которое в прошлые века было распространено и в Европе.

Сразу после открытия Америки в 1592 году первые морские свинки попали в Испанию и Португалию, а оттуда в Англию и Голландию. сначала они были редкостью и, соответственно, дорого стоили. В Англии, а тогда это были большие деньги, заморская свинка стоила одну гинею. Полагают, отсюда происходит английское наименование морской свинки, животного, голосом и строением тела похожего на маленькую свинью, прибывшую из-за моря: guinea pig ("свинья за гинею" - англ.).

Наша одомашненная морская свинка давно получила собственное латинское наименование Cavia porcellus (Карл Линней, 1758). Естественно, домашнее животное могло получить только научное обозначение, которое указывало на его исходную разновидность.